Die letzten 25 Jahre hinsichtlich Wissenschaft und Technik

Bald ist das 21. Jahrhundert ein Vierteljahrhundert alt. Ich möchte schon jetzt einen Blick darauf werfen, was sich in Wissenschaft und Technik in den letzten 25 Jahren getan hat.

• Die Computertechnik hat sich weiterentwickelt. Zwar sind die Prozessoren nicht mehr viel schneller geworden, aber durch Parallelschaltung mehrerer Prozessoren hat die Rechenpower zugenommen. Dies hat die Grundlage für die Artificial-Intelligence-Revolution geschaffen. Die Algorithmen, auf denen modernes maschinelles Lernen basiert, sind schon 40 Jahre alt. Aber erst durch die moderne Technik sind sie praktisch anwendbar.
• Quantencomputer sind noch immer eher ein theoretisches Konstrukt als etwas praktisch Einsetzbares. Bis sie Marktreife erlangen, wird noch Zeit vergehen.
• In der Genetik gab es Fortschritte beim Sequenzieren von Genomen. Während die Sequenzierung des ersten menschlichen Genoms noch eine Herkulesaufgabe darstellte, kann nun das Genom eines Menschen binnen weniger Stunden sequenziert werden.
• Bei der Manipulation von Genen hat sich auch etwas getan. CRSIPR/Cas9 heißt die Technik, die derzeit als Hoffnungsträgerin gilt. Das bedeutet nicht, dass es nicht auch vorher schon möglich gewesen wäre, Erbanlagen zu manipulieren, aber nun geht es leichter und effizienter (siehe dieses Paper).
• Man vergesse nicht zuletzt auch, dass es Smartphones und Social Media erst seit weniger als 25 Jahren gibt.

Aus meiner Sicht wären das die wichtigsten wissenschaftlich-technischen Entwicklungen des letzten Vierteljahrhunderts.